Все участники списка соответствовали трем обязательным условиям:
- наличие российской аккредитации и, как следствие, возможность выдавать дипломы государственного образца
- численность контингента учащихся не менее 100 человек
- наличие программ бакалавриата или специалитета.
В рейтинге не оценивались филиалы, религиозные и военные вузы, а также учебные заведения, обучающие только по постдипломным программам.
При подсчетах рейтинга были использованы данные Мониторинга деятельности образовательных организаций высшего образования Минобрнауки России, результаты проведенного опроса 100 лучших работодателей России и данные из открытых источников.
Вузы оценивались по пяти метрикам: востребованность выпускников, качество нетворкинга, качество преподавания, международная репутация, фактор Forbes.